Macht der Mythen

Bei den Griechen wie bei den Römern konnte die Herrschaft über ein Territorium oder über ein Volk durch das Erbe der Ahnen legitimiert werden, wie im Fall der Gründungslegende Roms: Aeneas, ein trojanischer Prinz, landet nach dem Untergang Trojas in Begleitung seines Vaters Anchises und seines Sohnes Askanius an der Küste Italiens (in Lavinium, Latium). Er vermählt sich mit der Tochter des Königs der Latiner Lavinia; sein Sohn Askanius gründet die Stadt Alba Longa und wird deren König. Aeneas und Lavinia hatten mehrere Kinder. Nach dem Epos des Vergil, der Aeneis, sind Romulus und Remus durch ihre Mutter Rhea Silvia Nachkommen des Aeneas. Ihr Vater war der Kriegsgott Mars, so vermischte sich heroische (trojanisch/latinische) mit göttlicher Herkunft.