Religion gallo-romaine
(vitrines 23-24)

Tout comme les Romains, les Gaulois étaient polythéistes. En raison de l'absence de textes gaulois, notre connaissance de cette religion repose principalement sur un passage de Jules César (Guerre des Gaules, livre VI, XVII), lequel énumère et définit brièvement les cinq grands dieux des Gaulois, en leur donnant toutefois le nom des dieux romains dont les attributions sont les plus semblables. Il nomme ainsi Mercure, Apollon, Mars, Jupiter et Minerve.
Il existe également de nombreuses autres divinités gauloises qui ont survécu à la romanisation. Elles sont parfois anonymes (vitrine 23, no 3) ou leur fonction nous est inconnue. Quelques-unes sont communes à l'ensemble du monde celtique romanisé, comme Sucellus (vitrine 23, no 16), Epona (vitrine 23, nos 8-9) ou Lug (cat. inscriptions no 2); d'autres semblent locales comme Anechtlomara (vitrine 23, no 1) ou Aventia, qui est à l'origine du nom Aventicum (vitrine 2).

Les Romains pratiquèrent la tolérance dans le domaine de la religion. Seul le culte impérial sera imposé, destiné surtout à manifester la loyauté des sujets envers Rome.

Anechtlomara (vitrine 23, no 1) signifie la grande protectrice. Elle est proche des divinités de la prospérité (vitrine 23, nos 10-11 et 13-14).

Le Génie au capuchon (genius cucullatus) (vitrine 23, no 2) porte un vêtement traditionnel gaulois. Il agit principalement sur la fertilité et la guérison; il guide aussi les défunts dans l'au-delà.

Epona (vitrine 23, nos 8-9), déesse des chevaux, a un grand succès auprès des cavaliers et plus particulièrement des soldats. Elle n'est associée à aucune divinité romaine. Epona est toujours représentée assise sur son cheval, en amazone.

Divinités féminines liées à la prospérité et à la fécondité. Elles sont représentées de diverses manières. Il peut s'agir d'une jeune femme nue, dont le schéma iconographique reprend celui de Vénus (vitrine 23, nos 10-11), d'une femme d'âge mûr tenant une corne d'abondance, selon le schéma de la déesse Fortune (vitrine 23, no 13), ou encore d'une mère ou d'une nourrice allaitant des enfants (vitrine 23, no 14).

Le taureau tricorne (vitrine 23, no 12) est bien attesté en Gaule. Il célèbre la force reproductrice incarnée par sa troisième corne.

Sucellus (vitrine 23, no 16) dont le nom signifie « celui qui frappe fort » tient un maillet dans une main et un vase dans l'autre; à ses pieds trottine un chien. Sur certaines représentations on voit encore un tonneau ou une amphore. Sucellus règne sur la forêt; il est, dans certaines régions, associé à Silvanus. Il semble être aussi le patron des artisans.


Vitrine 23
1. Inscription dédiée à Anechtlomara, divinité celtique (1). L'emploi de la lettre grecque X trahit l'origine celtique de ce nom.
Anextlomarae/et Aug(usto)/Public(ius) Aunus.
A Anechtlomara et à l'empereur. Publicius Aunus (a élevé ce monument).
Pierre calcaire. 1er-3e s. ap. J.-C. Cat. inscriptions n° 25.
2. Tête en pierre calcaire d'un génie cucullatus (qui porte le capuchon).
3. Buste en bronze d'une divinité indigène.
2e-3e s. ap. J.-C.
4-5. Hachettes votives en fer (2).
6. Hachette votive en fer gravée d'un X.
7. Hachette votive en bronze gravée d'un D.
8. Cheval en bronze portant une amulette autour du cou, probablement en relation avec la déesse Epona.
9. Statuette en terre cuite biface représentant la déesse Epona sur son cheval (3).
10-11. Divinités féminines assimilées à Vénus. Statuettes en terre cuite blanche.
12. Taureau tricorne en bronze.
1er-2e s. ap. J.-C.
13. Divinité de la prospérité, assimilée à la déesse Fortune. Statuette en bronze.
14. Déesse nourricière. Statuette en terre cuite blanche.
15. Taureau et génie en pierre calcaire.
16. Scène de libations dédiées probablement au dieu Sucellus. Le personnage debout porte autour du cou un torque, bijou celtique caractéristique et tient un bol; le personnage agenouillé serre contre lui un tonnelet et un seau. Un chien est couché à leurs pieds. Pierre calcaire.

Vitrine 24
1.Dépôt votif (4) composé d'environ cent vingt récipients en céramique (cruches, calices, supports, lampes) et d'un autel en pierre calcaire comportant une inscription dédiée à Mercure Cissonius.
Deo/Mercur(io) Cisso(nio) L(ucius) C/Patern(us)/ex voto.
A Mercure Cissonius. Lucius C. Paternus (a élevé ce monument) à la suite d'un voeu.
Cat. inscriptions n° 26.