religion romaine
(vitrines 20-21)

Les Romains honorent de nombreux dieux tant dans la vie publique qu'au sein de leur foyer. Leurs dieux, issus en grande partie d'influences italiques, grecques et étrusques, composent une religion complexe et parfois difficile à cerner. A côté d'une multitude de divinités secondaires cohabitent des dieux principaux tels que la triade capitoline formée de Jupiter, Junon et Minerve; nous citerons encore parmi les plus connus, Mars, Vénus, Apollon, Mercure ou Bacchus.
Dans les provinces, religion et mythologie ne sont jamais purement romaines. Une fusion s'est en effet produit entre les divinités romaines et indigènes. Il est difficile de savoir si ce sont les Romains qui ont interprété les dieux indigènes par rapport aux leurs, comme le fit Jules César pour la Gaule, ou si c'est l'inverse qui s'est produit.

Parmi les meilleurs exemples illustrant cette fusion, on peut citer les inscriptions qui associent le nom d'un dieu romain et celui d'un dieu gaulois comme Mercure Cissonius (vitrine 24, no 13), Mars Gradivus (vitrine 20, no 13) ou encore Mars Caisivus (vitrine 17, no 6).

Jupiter (vitrine 20, nos 1-3 et vitrine 21) est l'arbitre souverain. Il est cité par César comme l'un des cinq dieux principaux des Gaulois. Son culte est bien attesté dans nos régions par des inscriptions et diverses représentations. L'une des plus répandues le représente à cheval, tenant l'éclair et terrassant un géant. On peut observer ce type de statue juchée sur une colonne à Aventicum. Jupiter symbolise la victoire du dieu du ciel sur les puissances souterraines.

Mercure (vitrine 20, nos 4-9, 14) est le patron des voyageurs et des marchands et pour les Gaulois l'inventeur de tous les arts. Jules César précise qu'il est le plus grand dieu de la Gaule. Mercure est reconnaissable à son chapeau de voyageur (le pétase) et aux petites ailes placées de chaque côté ou dans les cheveux, à son bâton (le caducée), et à la bourse qu'il tient fermée dans l'une de ses mains.

Bacchus (vitrine 20, no 10) est le dieu du vin; le cortège qui l'accompagne est composé de Silène, de satyres et de ménades (vitrine 20, nos 11-12, 15-16). Son culte semble avoir eu peu de succès dans nos régions. Il possède toutefois une certaine popularité dans le registre iconographique. On le reconnaît aux grappes de raisins et aux feuilles de vigne qui ornent ses cheveux.

Minerve (vitrine 20, nos 17-22) est la déesse de la justice et de la sagesse. Selon Jules César, les Gaulois la considèrent comme la protectrice des techniques. Elle est toujours représentée selon le schéma d'origine grecque. Elle porte un casque, une cuirasse ornée de la tête de la Méduse, une lance et un bouclier.

Apollon (vitrine 20, no 23), dieu des arts et de la musique, est considéré comme un dieu guérisseur aussi bien par les Romains que par les Gaulois. Il est souvent en relation avec des bains médicinaux ou des thermes. A Aventicum, il est nommé sur une inscription offerte aux médecins (Cat. inscriptions no 4).

Mars (vitrine 20, no 13) est le dieu de la guerre. Il appartient aux cinq grands dieux des Gaulois, moins représenté que Mercure, on le trouve en revanche cité dans de nombreuses inscriptions et son nom est souvent associé à différents noms d'origine celtique.


Vitrine 20
1. Aigle en bronze associé à Jupiter.
2e s. ap. J.-C.
2-3. Jupiter. Statuettes en bronze.
2e-3e s. ap. J.-C.
4. Dédicace à Mercure gravée sur tôle de bronze. 2e s. ap. J.-C.
Deo Mer[cu]rio Iu[l]ius Sextus v(otum) s(oluit) [l(ibens)] m(erito).
Au dieu Mercure, Iulius Sextus s'est acquitté de son voeu volontiers et à bon droit.
5. Caducée en argent (attribut de Mercure) (1). Sanctuaire de la Grange des Dîmes.
6-8. Mercure. Statuettes en bronze.
9. Mercure accompagné d'un coq et d'une chèvre. Statuette en bronze.
10. Bacchus. Statue en bronze; il s'agit probablement d'un élément de mobilier. 2e s. ap. J.-C.
11. Silène. Statuette en bronze (2).
Fin 2e s. ap. J.-C.
12. Silène portant une outre. Statuette en bronze.
13. Dédicace à Mars Gradivus gravée sur une plaque en bronze argenté.
Mars Gradive pate[r--- /hanc patriam civ[esque---]/inclute bellator[---/imperio monitus m[erito---?]/Sex(tus) Tetricius donum [dedit---?].
Mars Gradivus, père ... ma patrie et ses citoyens, ... glorieux guerrier; comme il en a reçu l'ordre à juste titre (?), en songe, Sextus Tetricius t'offre ce don.
Fin 2e-début 3e  s. ap. J.-C. Cat. inscriptions n° 24.
14. Intaille en jaspe. Tête de Mercure et deux lettres : TI, pour Tibère ? Début du 1er  s. ap. J.-C.
15. Intaille en nicolo. Satyre tenant de la main gauche une flûte et de la main droite un bâton à l'extrémité recourbée (pedum) et la peau d'un fauve (nébride). En bas à droite, une étoile. Début du 1er  s. ap. J.-C.
16. Intaille en grenat. Danseur bachique. Il tient dans sa main droite un canthare et sur son bras la peau d'un fauve (nébride). De la main gauche, il brandit un bâton orné de rubans (thyrse). A droite, un cratère est renversé sur le sol.Début du 1er  s. ap. J.-C.
17. Intaille en cornaline. Minerve tient une lance de la main gauche et un fourreau d'épée de la main droite. Devant elle sur le sol, on distingue son bouclier.
2e s. ap. J.-C.
18. Chouette en bronze; oiseau associé à Minerve.
19. Buste de Minerve ornant une épingle en os.
20-22. Minerve sur trois monnaies en bronze.
1er  s. ap. J.-C.
23. Apollon. Statuette en bronze. 2e s. ap. J.-C.

Vitrine 21
Fragment d'une statuette assise de Jupiter en pierre calcaire. 2e-3e s. ap. J.-C.
Cette représentation de Jupiter semble proche de la statue de culte de Jupiter Optimus Maximus qui se trouvait à Rome, dans le temple du Capitole.
Cette statuette a peut-être orné une colonne semblable à celle découverte à Mayence. Si cette interprétation s'avère exacte, nous pouvons estimer à 3,90 m environ la hauteur originale de la colonne.

Statue de la déesse Minerve (3)
Tête, avant-bras droit, pieds et doigts de la main gauche en marbre.
Hauteur originale de la statue: 2,80 m.
Statue acrolithe. Seules les parties visibles de la statue ont été réalisées en marbre. Le reste du corps était probablement en bois dissimulé sous un vêtement sans doute en tissu, comme en témoigne la présence des encoches sur la nuque et du crochet en fer fixé sur l'avant-bras de la statue. Minerve est revêtue d'une cuirasse ornée d'une tête de Méduse en marbre. Elle porte un casque paré d'un visage aux yeux fermés.
Fragments enterrés à dessein à l'intérieur d'un bâtiment proche du forum interprété aujourd'hui comme étant une bibliothèque où Minerve trouve fréquemment sa place, en tant que déesse de la Sagesse, des Arts et des Sciences.
2e s. ap. J.-C. ?
Les deux disques en verre mosaïqué, retrouvés à proximité ornaient peut-être un coffret en bois.